The Influence of the Business Family on the Digitalisation Process of the Family Business

In der Studie „Der Einfluss der Unternehmerfamilie auf den Digitalisierungsprozess des Familienunternehmens – Determinanten und Wirkung des ‚digitalen Reifegrades‘ einer Unternehmerfamilie“ (2024) untersuchen Tom A. Rüsen, Anne K. Heider, Marcel Hülsbeck und Ruth Orenstrat systematisch, welchen Einfluss Unternehmerfamilien auf die Digitalisierungsdynamiken ihrer Familienunternehmen ausüben. Auf Basis einer quantitativen Befragung von über 300 VertreterInnen aus Familienunternehmen analysiert die Studie, wie Einstellungen, Kompetenzen und familiäre Wertorientierungen die Digitalisierung von Produkten, Prozessen und Geschäftsmodellen prägen.

Im Zentrum steht das Konzept des „digitalen Reifegrades“ der Unternehmerfamilie, der sich aus digitaler Offenheit (Einstellung gegenüber Digitalisierung) und digitaler Bereitschaft (vorhandene digitale Kompetenzen) zusammensetzt. Die Ergebnisse zeigen, dass digitale Bereitschaft insbesondere die Produkt- und Prozessdigitalisierung fördert, während digitale Offenheit maßgeblich für die digitale Transformation des Geschäftsmodells ist. Darüber hinaus werden generationale Unterschiede, mentale Modelle der Unternehmerfamilie sowie nicht-finanzielle Zielsetzungen wie emotionale Bindung, soziale Beziehungen und Langfristorientierung als relevante Einflussfaktoren differenziert betrachtet.

Die Studie macht deutlich, dass Digitalisierung in Familienunternehmen keine rein operative oder technologische Aufgabe ist, sondern wesentlich von der Haltung, Entscheidungslogik und Verantwortungsübernahme im Eigentümerkreis abhängt. Auf dieser Grundlage leiten die AutorInnen praxisnahe Handlungsempfehlungen ab, etwa zur Reflexion des digitalen Reifegrades, zur Governance von Digitalisierungsprojekten und zur bewussten Einbindung externer Expertise. Die Publikation liefert damit einen fundierten Beitrag zur strategischen Weiterentwicklung von Familienunternehmen im digitalen Wandel.