Nachfolge-Monitoring Mittelstand 2024

Im KfW-Research-Papier „Nachfolge-Monitoring Mittelstand 2024: Jedes vierte Unternehmen denkt über Geschäftsaufgabe nach – Alter ist Hauptgrund“ (2025) analysiert Michael Schwartz die aktuelle Situation der Unternehmensnachfolge im deutschen Mittelstand auf Basis des KfW-Mittelstandspanels. Die Studie zeigt eine deutliche Zuspitzung der Nachfolgeproblematik: Die Inhabergeneration altert schneller als die Gesamtbevölkerung, während zugleich zu wenige potenzielle Nachfolgerinnen und Nachfolger nachrücken. Besonders auffällig ist der historische Höchststand an Überlegungen zur Geschäftsaufgabe anstelle einer Nachfolgelösung.

Zentraler Befund ist, dass bis Ende 2025 rund 231.000 mittelständische Unternehmen eine Stilllegung erwägen, während etwa 215.000 Unternehmen kurzfristig eine Nachfolge anstreben. Hauptgrund für geplante Stilllegungen ist mit deutlichem Abstand das Erreichen des Rentenalters der Inhaberinnen und Inhaber. Gleichzeitig verschlechtern sich die Planungsstände: Mittel- und langfristige Nachfolgeplanungen gehen stark zurück, und nur etwas mehr als die Hälfte der kurzfristig angestrebten Nachfolgen weist realistische Erfolgsaussichten auf. Damit wächst das Risiko ungewollter Stilllegungen wirtschaftlich grundsätzlich tragfähiger Unternehmen.

Die Studie ordnet diese Entwicklungen in einen strukturellen Kontext ein. Neben der demografischen Alterung identifiziert sie das anhaltend geringe Gründungs- und Übernahmeinteresse als zentralen Engpassfaktor. Familieninterne Nachfolgen bleiben zwar die bevorzugte Übergabeform, stoßen jedoch zunehmend an Grenzen. Der Beitrag verdeutlicht damit die Dringlichkeit früher, professioneller Nachfolgeplanung und liefert eine datenbasierte Grundlage für wirtschafts-, familien- und strukturpolitische Diskussionen zur Zukunftsfähigkeit des deutschen Mittelstands.