Taking over the Family Business

„Taking over the Family Business – A career developmental perspective on male and female succession“ (2015) von Dominique Otten-Pappas untersucht die Unternehmensnachfolge aus der Perspektive der Nachfolgerinnen und Nachfolger selbst und verlagert damit den Fokus der Nachfolgeforschung von der Unternehmens- und Eigentümerlogik hin zur individuellen Karriere- und Entscheidungslogik der NextGen. Auf Basis einer qualitativen empirischen Studie analysiert die Autorin, wie Nachfolgerinnen und Nachfolger ihre Rolle entwickeln, wie sie den Nachfolgeprozess subjektiv erleben und welche Bedeutung dieser für ihre berufliche Identitätsbildung hat.

Zentral ist die konzeptionelle Verbindung von Nachfolgeforschung mit Karriereentwicklungstheorien. Otten-Pappas interpretiert die Übernahme des Familienunternehmens als langfristigen, mehrstufigen Entscheidungsprozess, der bereits in Kindheit und Jugend beginnt und weit über den formalen Eintritt in das Unternehmen hinausreicht. Besonderes Augenmerk legt sie auf das Konzept des Successor Commitment, das sie differenziert und zeitlich dynamisiert betrachtet. Dabei arbeitet sie heraus, wie unterschiedliche Formen von Bindung – affektiv, normativ, kalkulativ oder imperativ – die Nachfolgeentscheidung prägen und sich im Verlauf verändern können.

Ein eigenständiger Schwerpunkt der Arbeit liegt auf dem Vergleich männlicher und weiblicher Nachfolgeerfahrungen. Die Autorin zeigt, dass geschlechtsspezifische Erwartungen, familiale Rollenbilder und implizite Normen den Entscheidungs- und Entwicklungsprozess maßgeblich beeinflussen. Insbesondere für weibliche Nachfolgerinnen identifiziert sie spezifische Barrieren, aber auch alternative Entwicklungspfade. Das Werk leistet damit einen wichtigen Beitrag zur theoretischen Fundierung der Nachfolge als biografischem und psychologischem Prozess und bietet zugleich wertvolle Reflexionsimpulse für Unternehmerfamilien, Beraterinnen und Berater sowie die NextGen selbst.

Erschienen 2015 als Band 16 der Reihe „Schriften zu Familienunternehmen“, herausgegeben von Arist von Schlippe und Tom A. Rüsen im V&R unipress.