Mental Models

Die Publikation WIFU_compact_01: Mental Models (2023) der WIFU-Stiftung gibt einen fundierten Überblick über das Konzept der Mentalen Modelle und deren Bedeutung für das Verständnis von Entscheidungslogiken und Handlungsweisen in Unternehmerfamilien. Ausgangspunkt ist die Beobachtung, dass sich Familienunternehmen trotz ähnlicher Rahmenbedingungen teils erheblich unterscheiden, was maßgeblich auf tief verankerte Denk- und Deutungsmuster zurückgeführt werden kann.

In der Publikation wird erläutert, dass Mentale Modelle als kollektive „Brillen“ fungieren, durch die Unternehmerfamilien ihre familiäre und unternehmerische Wirklichkeit wahrnehmen und interpretieren. Auf dieser Grundlage entstehen Heuristiken, die Entscheidungen in zentralen Fragen wie Strategie, Nachfolge oder Vermögensverwendung prägen. Das WIFU stellt vier idealtypische Mentale Modelle vor – die patriarchale Logik, die operativ tätige Familie, die aktive Eigentümerfamilie und die Investorenfamilie – und beschreibt deren charakteristische Merkmale sowie typische Herausforderungen.

Die Ausgabe verdeutlicht zudem, dass Mentale Modelle nicht statisch sind, sondern sich im Zeitverlauf verändern, insbesondere in Übergangssituationen wie Generationswechseln. Es wird aufgezeigt, dass das bewusste Reflektieren des eigenen Mentalen Modells eine zentrale Voraussetzung für gelingenden Wandel darstellt und dass Anpassungen von Family Governance und Corporate Governance nur dann wirksam sind, wenn sie mit der zugrunde liegenden Denklogik der Unternehmerfamilie korrespondieren. Die Publikation basiert auf dem Praxisleitfaden „Mentale Modelle von Familienunternehmen“ von Rüsen, von Schlippe und Groth (2019) und überträgt dessen zentrale Erkenntnisse in kompakter Form auf die Praxis.