The Digital Maturity of the Business Family

Im WIFU_compact_23: The Digital Maturity of the Business Family, herausgegeben von der WIFU-Stiftung (2023), wird der Einfluss der Unternehmerfamilie auf die digitalen Transformationsprozesse ihres Familienunternehmens systematisch analysiert. Ausgangspunkt ist die Erkenntnis, dass der Erfolg oder das Scheitern von Digitalisierungsinitiativen weniger von Technologie als vielmehr von der Haltung, den Kompetenzen und den Entscheidungsmechanismen der Eigentümerfamilie abhängt. Der Beitrag verortet Digitalisierung dabei nicht nur auf der Ebene von Produkten und Prozessen, sondern explizit auch auf der Ebene von Geschäftsmodellen.

Zentral eingeführt wird das Konzept des „digitalen Reifegrads“ der Unternehmerfamilie, das sich aus zwei Komponenten zusammensetzt: der digitalen Offenheit („digital openness“) und der digitalen Bereitschaft („digital readiness“). Während digitale Offenheit die grundsätzliche Haltung, das Verständnis und die Überzeugung gegenüber Digitalisierung beschreibt, bezieht sich digitale Bereitschaft auf das vorhandene Digitalisierungs-Know-how sowie die Fähigkeit der Familie, dieses unternehmerisch zu aktivieren. Beide Dimensionen werden als ursächlich für Intensität, Richtung und Dynamik digitaler Transformationsprozesse verstanden.

Der Beitrag zeigt auf, warum eine realistische Selbsteinschätzung des digitalen Reifegrads für Unternehmerfamilien von strategischer Bedeutung ist. Anhand konkreter Reflexionsfragen werden Familien dabei unterstützt, ihren Ausgangspunkt zu bestimmen, Prioritäten zu klären und Verantwortlichkeiten zu definieren. Besonderes Augenmerk liegt auf familienspezifischen Einflussfaktoren wie Identifikation mit dem bestehenden Geschäftsmodell, emotionaler Bindung an das Unternehmen, generationsspezifischen Prägungen sowie der Langfristorientierung von Unternehmerfamilien. Die Publikation liefert damit eine kompakte, praxisnahe Orientierungshilfe für familienstrategische Entscheidungsprozesse im Kontext digitaler Transformation.