La Fundación WIFU está formada por personas que promueven la investigación, la docencia y la transferencia de conocimientos a la práctica en el ámbito del emprendimiento familiar. Juntos generan y difunden conocimientos fundamentados sobre esta forma de empresa tan importante para la economía alemana. Además, refuerzan el diálogo entre el mundo académico y el profesional y se implican en la recaudación de fondos y la comunicación científica. De este modo, cada persona aporta una contribución importante a la sostenibilidad a largo plazo de las empresas familiares y las familias empresarias.
A continuación presentamos a los miembros del Patronato, a la Junta Directiva de la Fundación y a su personal, así como a los investigadores académicos asociados.
„Con el círculo de patrocinadores de la WIFU-Stiftung se ha desarrollado una red de confianza de empresas familiares en la que las preguntas y los problemas de los participantes pueden abordarse de forma abierta, respetuosa, competente y en pie de igualdad. Los eventos exclusivamente orientados ofrecen una variedad de enfoques y experiencias de los que cada familia puede aprender. En mi opinión, esta red es única en el mundo y ofrece a cada familia de empresarios una gran oportunidad para aprender, establecer contactos valiosos e intercambiar experiencias importantes con personas de ideas afines.“
„El trabajo de la Fundación WIFU es un enriquecimiento inspirador y a medida para nosotros como patrocinadores, empresa y familia empresarial. Participamos activamente en diversos grupos de trabajo y allí experimentamos una diversidad de perspectivas, debates y enfoques de solución en una atmósfera de confianza y apertura al mismo nivel, siempre orientados a las preguntas y necesidades actuales de la empresa o la familia.“
„Las empresas familiares son tan diversas y complejas como la vida misma. Solo aquellos que comprenden tanto la familia como la empresa y estructuran ambas, pueden orientarse en las muchas contradicciones de los dos sistemas. La Fundación WIFU logra día a día abrir un claro en esta maraña de preguntas y problemas. A través de este claro, muchas familias empresarias y sus acompañantes pueden estar seguras desde hace años.“
„En la Fundación WIFU, he podido comprobar en la colaboración que las cosas se desarrollan conjuntamente hasta llegar a una solución que es muy, muy individual. Es decir, no es una plantilla, sino adaptada individualmente a cada caso, a cada familia.“
Der Junta directiva de la fundación Se encarga de la gestión corriente, representa a la fundación tanto ante los tribunales como fuera de ellos y es responsable de la captación y la gestión del patrimonio de la fundación. Además, se encarga de destinar los fondos a la promoción de la educación, la ciencia, la investigación y la docencia en el ámbito de la empresa familiar, de conformidad con las decisiones del patronato.
El Patronato Nombra, asesora y supervisa a la Junta Directiva y decide sobre la asignación de los fondos de la fundación, el presupuesto y las cuentas anuales. Además, decide qué proyectos concretos deben recibir financiación, elige al auditor, recibe su informe de auditoría y aprueba la gestión de la Junta Directiva.
Der Consejo de Administración Es un órgano fundamental de la fundación y participa en su orientación estratégica. Elige a los miembros del patronato y, por lo tanto, influye de manera decisiva en la gestión y el control de la fundación.Entre sus funciones se incluyen, además, la toma de decisiones sobre modificaciones de los estatutos y cuestiones estructurales fundamentales. Asimismo, asesora a la Junta Directiva y al Consejo de Administración.
El Prof. Dr. Tom A. Rüsen es Director General de la WIFU‑Stiftung, una fundación sin ánimo de lucro que fundó en 2009. Hasta 2024, dirigió durante más de 16 años el Instituto de Empresas Familiares de Witten (WIFU) de la Universidad de Witten/Herdecke.
En 2015, el Prof. Dr. Rüsen fue nombrado profesor honorario de la Facultad de Economía de la Universidad de Witten/Herdecke. En 2017, fue nombrado profesor visitante en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Lucerna. En 2024, asumió un cargo en el Consejo de la International Family Business Research Academy (IFERA). En 2025, fue nombrado miembro del Equipo de Liderazgo del International Research Center for Centennial Management (ICC) en Tokio.
Los ejes centrales de su actividad investigadora, docente y de publicación se centran en el análisis de las dinámicas de conflicto y crisis en familias empresarias y empresas familiares, así como en el desarrollo de enfoques de solución prácticos para establecer estructuras de longevidad y resiliencia dentro de las familias empresarias.
En el marco de su actividad de coaching y asesoramiento, el Prof. Dr. Rüsen acompaña procesos de sucesión, situaciones de conflicto y crisis, así como el desarrollo de estrategias familiares y sistemas de (auto)gestión internos a la familia. Además, conceptualiza y enseña programas abiertos y específicos para empresas sobre el desarrollo de competencias de los socios en las empresas familiares.Es miembro de la Comisión del Código de Gobierno de Empresas Familiares, así como del Consejo Editorial de la revista "Zeitschrift für Familienunternehmen und Strategie" (Revista de Empresas Familiares y Estrategia).
En los años 2020 y 2022, Family Capital lo incluyó entre los 100 principales influencers familiares del mundo en la categoría de „Académicos“. En 2024, Family Capital lo eligió como uno de los 25 científicos líderes a nivel mundial en el campo de las empresas familiares.
El Prof. Dr. Rüsen está casado y es padre de cinco hijos.
El Prof. Dr. Tom A. Rüsen es Director Ejecutivo de la WIFU‑Stiftung, una organización sin fines de lucro que fundó en 2009.
Desde 2009, Sabrina Maier trabaja como asistente de la junta directiva de la Fundación WIFU. Cursó sus estudios de administración de empresas en la Universidad de Witten/Herdecke. Tras finalizar su formación profesional, trabajó entre 2008 y 2009 en la Presidencia de la universidad y en el Instituto de Gobierno Corporativo (ICG).
Desde 2009, Sabrina Maier trabaja como asistente de la junta directiva de la Fundación WIFU.
Tanja Steinbrecher trabaja en la Fundación WIFU como asistente del director ejecutivo desde 2022 y como responsable de subvenciones desde 2025.
En su cargo de asistente, presta apoyo a la junta directiva ejecutiva en la gestión estratégica y operativa de la fundación. Su labor se centra principalmente en las áreas de planificación, elaboración de informes, campañas de recaudación de fondos, así como en la transmisión y difusión de conocimientos. Además, participa en proyectos estratégicos para el desarrollo de la fundación y en procesos de cambio. En su función de responsable de subvenciones, se encarga del proceso de concesión de ayudas, desde la revisión y evaluación del contenido de las solicitudes, pasando por el seguimiento de los beneficiarios, hasta el control de las subvenciones.
La Sra. Steinbrecher completó su licenciatura y maestría en Gestión y Economía en la Universidad Ruhr de Bochum. Durante sus estudios, trabajó como asistente estudiantil y asistente de investigación en el Instituto Fraunhofer de Flujo de Materiales y Logística (IML) en Dortmund, así como en un instituto de la Universidad Técnica de Dortmund.
Sandra Becker forma parte de la Fundación WIFU desde 2021 y, desde 2025, dirige la gestión de eventos de la fundación como jefa de equipo.
En su rol, ella es responsable de la dirección estratégica, así como de la planificación y ejecución de la gestión de eventos de la Fundación WIFU. Sus responsabilidades incluyen especialmente el diseño, la organización y el apoyo continuo de los formatos de eventos centrales de la Fundación WIFU, como WIFU@MidGen y el Foro en línea de WIFU. Ella es responsable tanto de la planificación de contenido y organizativa como de la ejecución fluida de los formatos en estrecha coordinación con la Junta Directiva y los ponentes. Como jefa de equipo, coordina al equipo de gestión de eventos y colabora estrechamente con socios internos y externos. Su trabajo se caracteriza por un alto estándar de calidad y la capacidad de mantener la visión general incluso en situaciones exigentes.
Anteriormente, Sandra Becker se encargaba de la organización de eventos y del marketing en una red empresarial dedicada a la economía circular. Además, actuaba como persona de contacto de referencia para los miembros de la red y otras personas interesadas. Cursó sus estudios de Administración de Empresas en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Dortmund. Anteriormente, había completado una formación profesional como organizadora de eventos en una agencia de eventos de servicio integral.
La Dra. Ruth Orenstrat, como responsable del equipo de comunicación científica desde 2024, se encarga de la gestión de la comunicación interna y externa, así como del marketing de la Fundación WIFU. Además, participa como coautora en la elaboración de estudios orientados a la práctica. Entre 2019 y 2023 trabajó como coordinadora del Instituto de Empresas Familiares de Witten, con un ámbito de responsabilidades similar. Desde junio de 2023 trabaja a tiempo completo en la Fundación WIFU.
Tras su formación comercial, Ruth Orenstrat cursó estudios de economía en la Universidad de Duisburg-Essen y en el Dublin Institute of Technology. Sus estudios se centraron en las áreas de marketing y economía europea. Tras obtener con éxito su título de economista, Ruth Orenstrat trabajó durante varios años como asistente de investigación en la cátedra de administración de empresas, especialmente en marketing, de la Universidad Abierta de Hagen. Allí se doctoró con una tesis sobre „Imitaciones de marcas en la venta minorista de alimentos“. Posteriormente, fue encargada como asistente de investigación en el Instituto de Ciencias del Trabajo (IAW) de la Universidad Ruhr de Bochum para el desarrollo de un subproyecto de la UE.
La Dra. Ruth Orenstrat, en su calidad de responsable del equipo de comunicación científica desde 2024, se encarga de la gestión de la comunicación interna y externa, así como del marketing de la Fundación WIFU.
Desde 2023, Monika Nadler, en su calidad de coordinadora de publicaciones de la Fundación WIFU, es responsable de la elaboración de publicaciones orientadas a la práctica y del desarrollo de nuevos formatos. Anteriormente, ocupó el mismo cargo durante cinco años en el Instituto de Empresas Familiares de Witten (WIFU). Además, Monika Nadler trabaja como autónoma en el ámbito de la comunicación empresarial y como „redactora de propuestas“ para solicitudes de proyectos de la UE. Ha obtenido una titulación adicional en captación de fondos de la UE y gestión de proyectos de la UE, y anteriormente trabajó como maquetadora y redactora jefe en el ámbito de la edición corporativa. Estudió Filosofía, Lingüística e Historia de la Ciencia en Fráncfort del Meno y Hamburgo.
Desde 2023, Monika Nadler, en su calidad de coordinadora de publicaciones de la Fundación WIFU, se encarga de la elaboración de publicaciones orientadas a la práctica y del desarrollo de nuevos formatos.
Stephanie Engelmann trabaja desde 2025 como gestora científica de la Fundación WIFU. Sus funciones principales abarcan la concepción y puesta en marcha de proyectos de investigación orientados a la práctica, así como la transferencia continua de conocimientos en el marco del diálogo entre teoría y práctica. Para ello, combina métodos científicos consolidados con enfoques innovadores basados en la inteligencia artificial, con el fin de analizar y estructurar sistemáticamente los resultados de la investigación y hacerlos aplicables a la práctica.
Tras su máster en Gestión y Economía, trabajó como asistente de investigación en la Cátedra de Gestión de Servicios y Comercio de la Universidad de Duisburg-Essen. Su enfoque de investigación se centró en el uso y la percepción por parte del cliente de los servicios digitales y en los procesos de creación de valor en ecosistemas de servicios en el sentido de la Lógica Dominante del Servicio, especialmente en lo que respecta al Valor en Uso y la Co-creación de Valor. En el marco del proyecto SmartMarket², financiado por el BMBF, investigó sobre servicios basados en la ubicación para revitalizar los centros urbanos y analizó cómo las experiencias de compra interactivas y las tecnologías digitales pueden contribuir a la interconexión de los comerciantes locales y al aumento del atractivo del centro de la ciudad. Además, participó en la digitalización de la enseñanza y supervisó a estudiantes en seminarios de investigación y trabajos de fin de máster.
Stephanie Engelmann trabaja desde 2025 como responsable científica de la Fundación WIFU.
Kathrin Pijur trabaja desde 2022 como responsable multimedia en la Fundación WIFU, donde se encarga de la creación de contenidos y de nuestras actividades en redes sociales. En 2021 completó un curso de formación continua como gestora de redes sociales, en el que pudo ampliar y consolidar sus conocimientos. Anteriormente, la Sra. Pijur trabajó como diseñadora multimedia en empresas de Witten, donde se ocupó de la creación de canales en redes sociales y se centró en sus áreas de especialización: „fotografía“ y „edición digital de imágenes“.
Kathrin Pijur trabaja desde 2022 como responsable multimedia en la Fundación WIFU, donde se encarga de la creación de contenidos y de nuestras actividades en las redes sociales.
Irka Glock trabaja desde 2025 como gestora de contenidos en el departamento de marketing online de la Fundación WIFU. En este puesto, se encarga de la comunicación digital de la fundación, centrándose especialmente en LinkedIn y en la página web.
Anteriormente, Irka Glock trabajó en una empresa de Dortmund, donde fue responsable de la gestión de redes sociales y contenidos. Además, como asistente de la dirección, participó en procesos de comunicación estratégica y en la optimización de procesos internos.
Obtuvo una licenciatura y una maestría en Estudios de Medios y Cultura.
Irka Glock trabaja desde 2025 como gestora de contenidos en el departamento de marketing online de la Fundación WIFU.
Alexander Daitche trabaja desde 2025 como responsable de eventos en la Fundación WIFU. En este cargo, es responsable de la organización y el contenido de los eventos de la fundación. Sus funciones abarcan toda la planificación de los eventos, desde la preparación hasta la coordinación in situ y el seguimiento posterior. Además, colabora con la junta directiva en el mantenimiento de las relaciones con los socios patrocinadores actuales y participa en medidas estratégicas para la captación de nuevos fondos.
Antes de incorporarse a la WIFU-Stiftung, Alexander Daitche trabajó en la gestión de eventos en una agencia especializada en ferias internacionales y sectoriales. Como parte de su trayectoria académica, completó un máster en Estudios Ingleses con especialización en gestión de eventos.
Alexander Daitche trabaja como responsable de eventos en la Fundación WIFU desde 2025.
Nadine Isabelle Heckmann trabaja desde 2025 como gestora de proyectos de eventos en la Fundación WIFU. En este cargo, es responsable de la organización y el contenido de los eventos de la fundación. Sus funciones abarcan toda la planificación de los eventos, desde la preparación hasta la coordinación in situ y el seguimiento posterior. Además, colabora con la junta directiva en el mantenimiento de las relaciones con los socios patrocinadores y participa en medidas estratégicas para la captación de nuevos fondos.
Antes de incorporarse a la Fundación WIFU, Nadine Isabelle Heckmann trabajó durante varios años en gestión de eventos y marketing en una institución de formación especializada en la formación inicial y continua de profesionales jurídicos. Realizó sus estudios de administración de empresas con especialización en gestión de eventos en la DHBW Mannheim.
Nadine Isabelle Heckmann trabaja desde 2025 como gestora de proyectos de eventos en la Fundación WIFU.
„Desde su creación, hace ya casi veinte años, la Fundación WIFU garantiza un marco estable para la labor científica“.“
„La Fundación WIFU es pionera en la transdisciplinariedad en el ámbito de las empresas familiares y las familias emprendedoras. Esto significa que, a través de sus ayudas, trabaja de forma especialmente intensa para establecer un vínculo muy estrecho entre la investigación científica y el desarrollo de la práctica. Estoy muy agradecido de que el Instituto de Empresas Familiares de Witten, de la Universidad de Witten/Herdecke, pueda beneficiarse de ello“.“
„Para mí, la Fundación WIFU no solo supone establecer contactos entre iguales, sino también un intercambio de ideas dentro del grupo de pares. Además, considero que la Fundación WIFU es una fuente de inspiración para mí. Me hace especial ilusión la responsabilidad que tengo en la red NextGen“.“
„La Fundación WIFU hace posible una investigación de gran calidad científica y relevancia práctica. Para mí, es sinónimo de un intercambio abierto y en pie de igualdad entre el mundo académico y las familias empresarias, del que surgen conocimientos que ayudan a las empresas familiares a crear valores duraderos. Al mismo tiempo, la fundación realiza una importante contribución al fomento de las nuevas generaciones de investigadores“.“
„Para mí, la Fundación WIFU es una fuente fundamental de impulso para la investigación sobre las empresas familiares. Combina los conocimientos científicos con la práctica empresarial y, de este modo, genera un valor añadido sostenible para las empresas familiares y las familias empresarias“.“
„Para mí, la Fundación WIFU es sinónimo de intercambio a todos los niveles: entre la investigación y la práctica, entre generaciones dentro de las familias empresarias y entre la economía y la sociedad. ¡Sin la Fundación WIFU, el panorama de las empresas familiares en Alemania sería muy diferente!“.“
„Desde hace dos décadas, la Fundación WIFU se dedica con gran éxito a fomentar una investigación sistemáticamente orientada a la práctica, propiciando de forma continua un diálogo intenso entre investigadores e investigadoras y responsables de la toma de decisiones de empresas familiares a través de una variada y creativa gama de formatos. Este tipo especial de enriquecimiento mutuo entre la teoría y la práctica es absolutamente único en todo el mundo“.“
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