La Fondation WIFU est portée par des personnes qui encouragent la recherche, l'enseignement et le transfert vers la pratique dans le domaine de l'entrepreneuriat familial. Ensemble, elles génèrent et diffusent des connaissances approfondies sur cette forme d’entreprise si importante pour l’économie allemande. Elles renforcent également le dialogue entre le monde universitaire et le monde professionnel et s’engagent dans la collecte de fonds ainsi que dans la communication scientifique. Ainsi, chacune d’entre elles apporte une contribution importante à la pérennité à long terme des entreprises familiales et des familles d’entrepreneurs.
Nous vous présentons ci-après les membres du conseil d'administration, le comité directeur de la fondation et ses collaborateurs, ainsi que les chercheurs universitaires associés.
„ Avec le cercle des membres de la Fondation WIFU, un réseau de confiance entre entreprises familiales s’est développé, au sein duquel les questions et les problèmes des participants peuvent être abordés de manière ouverte, respectueuse, compétente et d’égal à égal. Ces événements exclusifs proposent une multitude d’approches et d’expériences dont chaque famille peut tirer des enseignements. À mes yeux, ce réseau est unique au monde et offre à chaque famille d’entrepreneurs une formidable opportunité d’apprendre, de nouer des contacts précieux et d’échanger des expériences importantes avec des personnes partageant les mêmes valeurs. “
„ La Fondation WIFU favorise le développement et la transformation des entreprises familiales en explorant leurs spécificités et en les mettant en avant. Notre dialogue au sein du réseau, fondé sur l'ouverture et la confiance, génère en outre une pluralité de points de vue qui peut libérer des dynamiques propres et déboucher sur des solutions uniques. “
„ Les entreprises familiales sont aussi variées et complexes que la vie elle-même. Seul celui qui comprend à la fois la famille et l’entreprise, et qui donne une structure aux deux, est capable de s’y retrouver parmi les nombreuses contradictions de ces deux systèmes. La Fondation WIFU parvient chaque jour à se frayer un chemin dans ce dédale de questions et de problèmes. Grâce à cette voie, de nombreuses familles d’entrepreneurs et leurs conseillers peuvent avancer en toute sécurité depuis des années. “
„ Au sein de la fondation WIFU, j'ai pu constater, au fil de notre collaboration, que nous élaborons ensemble des solutions très, très personnalisées. Il ne s'agit donc pas d'une approche standardisée, mais d'une approche adaptée à chaque cas particulier, à chaque famille. “
„ Le travail de la Fondation WIFU constitue un apport sur mesure et source d’inspiration pour nous, en tant qu’organisme responsable, entreprise et famille d’entrepreneurs. Nous participons activement à différents groupes de travail où nous bénéficions d’une diversité de points de vue, de discussions et de pistes de solutions dans une atmosphère de confiance et d’ouverture, d’égal à égal – toujours axées sur les questions et les besoins actuels de l’entreprise ou de la famille. “
Le Conseil d'administration de la fondation Il gère les affaires courantes, représente la fondation en justice et à l'amiable, et est responsable de la collecte et de la gestion du patrimoine de la fondation. Il met en outre en œuvre l'affectation des fonds destinés à promouvoir l'éducation, la science, la recherche et l'enseignement dans le domaine de l'entrepreneuriat familial, conformément aux décisions du conseil d'administration.
Le Conseil d'administration Il nomme, conseille et contrôle le conseil d'administration et statue sur l'affectation des ressources de la fondation, le budget ainsi que les comptes annuels. En outre, il décide des projets à soutenir concrètement, désigne le commissaire aux comptes, prend connaissance de son rapport d'audit et donne quitus au conseil d'administration.
Le Conseil d'administration Il s'agit d'un organe central de la fondation qui participe à la définition de son orientation stratégique. Il élit les membres du conseil d'administration et exerce ainsi une influence déterminante sur la gestion et le contrôle de la fondation.Il lui incombe également de statuer sur les modifications des statuts et les questions structurelles fondamentales. Il conseille en outre le comité directeur et le conseil d'administration.
Le professeur Tom A. Rüsen est directeur général de la fondation à but non lucratif WIFU, qu'il a fondée en 2009. Jusqu'en 2024, il a dirigé pendant plus de 16 ans l'Institut Witten pour les entreprises familiales (WIFU) de l'université de Witten/Herdecke.
En 2015, le professeur Rüsen a été nommé professeur honoraire à la faculté d'économie de l'université de Witten/Herdecke. En 2017, il a été nommé professeur invité à la Haute école de Lucerne. En 2024, il a rejoint le conseil d'administration de l'International Family Business Research Academy (IFERA). En 2025, il a été nommé au sein de l'équipe de direction de l'International Research Center for Centennial Management (ICC) à Tokyo.
Ses activités de recherche, d'enseignement et de publication portent principalement sur l'analyse des dynamiques de conflit et de crise au sein des familles d'entrepreneurs et des entreprises familiales, ainsi que sur l'élaboration de solutions concrètes visant à mettre en place des structures garantissant la pérennité et la résilience au sein de ces familles.
Dans le cadre de ses activités de coaching et de conseil, le professeur Rüsen accompagne les processus de succession, les situations de conflit et de crise, ainsi que l’élaboration de stratégies familiales et de systèmes de gestion (autonome) au sein des familles. Par ailleurs, il conçoit et anime des programmes ouverts au public ainsi que des formations en interne visant à développer les compétences des associés au sein des familles d'entrepreneurs.Il est membre de la commission du Code de gouvernance des entreprises familiales ainsi que du comité de rédaction de la revue « Entreprises familiales et stratégie ».
En 2020 et 2022, Family Capital l’a classé parmi les 100 meilleurs „ Family Influencers “ mondiaux dans la catégorie « Academics ». En 2024, il a été désigné par Family Capital comme l’un des 25 meilleurs chercheurs mondiaux dans le domaine des entreprises familiales.
Le professeur Rüsen est marié et père de cinq enfants.
Le professeur Tom A. Rüsen est directeur général de la fondation à but non lucratif WIFU, qu'il a fondée en 2009.
Depuis 2009, Sabrina Maier occupe le poste d'assistante du comité directeur de la Fondation WIFU. Elle a suivi une formation d'assistante administrative à l'université de Witten/Herdecke. À l'issue de sa formation professionnelle, elle a travaillé de 2008 à 2009 au sein du bureau de la direction de l'université et à l'Institut pour la gouvernance d'entreprise (ICG).
Depuis 2009, Sabrina Maier occupe le poste d'assistante du comité directeur de la Fondation WIFU.
Tanja Steinbrecher occupe depuis 2022 le poste d'assistante du directeur général et, depuis 2025, celui de chargée des subventions au sein de la Fondation WIFU.
En tant qu’assistante, elle seconde le comité de direction dans la gestion stratégique et opérationnelle de la fondation. Son soutien porte principalement sur la planification, le reporting, les campagnes de collecte de fonds ainsi que le partage et la diffusion des connaissances. Elle participe en outre à des projets stratégiques visant à développer la fondation ainsi qu’à des processus de changement. En tant que chargée des subventions, elle est responsable du processus d’octroi des subventions, depuis l’examen et l’évaluation du contenu des demandes jusqu’au suivi des bénéficiaires et au contrôle des subventions.
Mme Steinbrecher a obtenu sa licence et son master en gestion et économie à l'université de la Ruhr à Bochum. Pendant ses études, elle a travaillé comme assistante étudiante et assistante de recherche à l'Institut Fraunhofer pour les flux de matériaux et la logistique (IML) à Dortmund, ainsi qu'au sein d'un institut de l'université technique de Dortmund.
Sandra Becker fait partie de la Fondation WIFU depuis 2021 et dirige, depuis 2025, le service de gestion des événements de la fondation en tant que responsable d'équipe.
Dans le cadre de ses fonctions, elle est chargée de l'orientation stratégique ainsi que de la planification et de la mise en œuvre de la gestion des événements de la Fondation WIFU. Ses missions comprennent notamment la conception, l'organisation et le suivi continu des principaux formats d'événements de la Fondation WIFU, parmi lesquels le WIFU@MidGen et le forum en ligne WIFU. Elle est chargée à la fois de la planification du contenu et de l’organisation, ainsi que du bon déroulement de ces événements, en étroite collaboration avec le comité exécutif et les intervenants. En tant que responsable d’équipe, elle coordonne l’équipe de gestion des événements et travaille en étroite collaboration avec des partenaires internes et externes. Son travail se caractérise par un souci constant de la qualité et par sa capacité à garder une vue d’ensemble même dans des situations complexes.
Auparavant, Sandra Becker était chargée de l'organisation d'événements et du marketing au sein d'un réseau d'entreprises spécialisé dans l'économie circulaire. Elle faisait également office d'interlocutrice compétente pour les membres de ce réseau et les personnes intéressées. Elle a suivi des études de gestion d’entreprise à l’université de sciences appliquées de Dortmund. Auparavant, elle avait suivi une formation d’organisatrice d’événements au sein d’une agence événementielle proposant une gamme complète de services.
Depuis 2024, le Dr Ruth Orenstrat, en tant que responsable de l'équipe de communication scientifique, est chargée de la gestion de la communication interne et externe ainsi que du marketing de la Fondation WIFU. Elle participe par ailleurs, en tant que co-auteure, à la rédaction d'études axées sur la pratique. De 2019 à 2023, elle a occupé le poste de coordinatrice de l'Institut des entreprises familiales de Witten, avec un domaine de responsabilité similaire. Depuis juin 2023, elle est employée à temps plein par la Fondation WIFU.
À l'issue de sa formation commerciale, Ruth Orenstrat a suivi des études d'économie à l'université de Duisburg-Essen ainsi qu'au Dublin Institute of Technology. Ses études étaient axées sur le marketing et l'économie européenne. Après avoir obtenu son diplôme d’économiste, Ruth Orenstrat a travaillé pendant plusieurs années comme assistante de recherche à la chaire de gestion d’entreprise, spécialisée notamment en marketing, de l’Université à distance de Hagen. C’est là qu’elle a soutenu sa thèse intitulée „ Les contrefaçons de marques dans le commerce de détail alimentaire “. Par la suite, elle a occupé le poste de collaboratrice scientifique à l’Institut des sciences du travail (IAW) de l’université de la Ruhr à Bochum, où elle a été chargée de la gestion d’un sous-projet de l’Union européenne.
Depuis 2024, le Dr Ruth Orenstrat, en tant que responsable de l'équipe de communication scientifique, est chargée de la gestion de la communication interne et externe ainsi que du marketing de la Fondation WIFU.
Depuis 2023, Monika Nadler occupe le poste de coordinatrice des publications au sein de la Fondation WIFU, où elle est chargée de la production de publications axées sur la pratique et du développement de nouveaux formats. Auparavant, elle a occupé le même poste pendant cinq ans à l’Institut de Witten pour les entreprises familiales (WIFU). Monika Nadler exerce également une activité indépendante dans le domaine de la communication d’entreprise et en tant que „ rédactrice de propositions “ pour les demandes de financement de projets européens. Elle a acquis une qualification complémentaire en collecte de fonds et en gestion de projets européens et a auparavant travaillé comme rédactrice en chef et responsable de publication dans le domaine de l'édition d'entreprise. Elle a étudié la philosophie, la linguistique et l'histoire des sciences à Francfort-sur-le-Main et à Hambourg.
Depuis 2023, Monika Nadler, en tant que coordinatrice des publications de la Fondation WIFU, est chargée de la production de publications axées sur la pratique et du développement de nouveaux formats.
Stephanie Engelmann occupe depuis 2025 le poste de responsable scientifique au sein de la Fondation WIFU. Ses principales missions consistent à concevoir et à mettre en œuvre des projets de recherche axés sur la pratique, ainsi qu’à assurer un transfert continu des connaissances dans le cadre du dialogue entre théorie et pratique. Pour ce faire, elle associe des méthodes scientifiques éprouvées à des approches innovantes fondées sur l'intelligence artificielle afin d'analyser et de structurer systématiquement les résultats de la recherche et de les rendre exploitables dans la pratique.
Après avoir obtenu son master en gestion et économie, elle a occupé le poste d'assistante de recherche à la chaire de gestion des services et de commerce de l'université de Duisburg-Essen. Ses recherches portaient principalement sur l’utilisation et la perception des services numériques par les clients, ainsi que sur les processus de création de valeur dans les écosystèmes de services selon la « Service-Dominant Logic », notamment en ce qui concerne la « Value-in-Use » et la « Value Co-Creation ». Dans le cadre du projet SmartMarket², financé par le BMBF, elle a mené des recherches sur les services géolocalisés visant à redynamiser les centres-villes et a étudié comment les expériences d’achat interactives et les technologies numériques peuvent contribuer à mettre en réseau les commerçants locaux et à renforcer l’attractivité du centre-ville. Elle a par ailleurs participé à la numérisation de l’enseignement et encadré des étudiants dans le cadre de séminaires de recherche et de mémoires de fin d’études.
Stephanie Engelmann occupe depuis 2025 le poste de responsable scientifique au sein de la Fondation WIFU.
Kathrin Pijur occupe depuis 2022 le poste de responsable multimédia au sein de la Fondation WIFU, où elle est chargée de la création de contenu et de nos activités sur les réseaux sociaux. En 2021, elle a suivi une formation continue de responsable des réseaux sociaux, qui lui a permis d’approfondir et de consolider ses connaissances. Auparavant, Mme Pijur a travaillé comme conceptrice multimédia dans des entreprises de Witten, où elle s'est consacrée à la mise en place de comptes sur les réseaux sociaux et a approfondi ses domaines de prédilection que sont la „ photographie “ et le „ traitement numérique de l'image “.
Depuis 2022, Kathrin Pijur occupe le poste de responsable multimédia au sein de la Fondation WIFU, où elle est chargée de la création de contenu et de nos activités sur les réseaux sociaux.
Irka Glock occupe depuis 2025 le poste de responsable de contenu au sein du service de marketing en ligne de la Fondation WIFU. À ce titre, elle gère la communication numérique de la fondation, en mettant l'accent sur LinkedIn et le site web.
Auparavant, Irka Glock travaillait dans une entreprise de Dortmund, où elle était responsable des réseaux sociaux et de la gestion de contenu. Elle a également contribué, en tant qu'assistante de direction, aux processus de communication stratégiques et à l'optimisation des processus internes.
Elle a obtenu une licence et un master en sciences des médias et de la culture.
Irka Glock occupe depuis 2025 le poste de responsable de contenu au sein du service de marketing en ligne de la Fondation WIFU.
Alexander Daitche occupe depuis 2025 le poste de responsable des événements au sein de la Fondation WIFU. À ce titre, il est chargé de la mise en œuvre organisationnelle et thématique des événements organisés par la fondation. Son domaine de compétences couvre l'ensemble de la planification des événements, depuis la préparation jusqu'au suivi, en passant par la coordination sur place. Il accompagne également le comité exécutif dans la gestion des relations avec les partenaires de financement existants et participe à la mise en œuvre de mesures stratégiques visant à obtenir de nouveaux financements.
Avant de rejoindre la Fondation WIFU, Alexander Daitche travaillait dans le domaine de la gestion d'événements au sein d'une agence spécialisée dans les salons professionnels internationaux et sectoriels. Au cours de son parcours universitaire, il a obtenu un master en langue et littérature anglaises, avec une spécialisation en gestion d'événements.
Alexander Daitche occupe depuis 2025 le poste de responsable des événements au sein de la Fondation WIFU.
Nadine Isabelle Heckmann occupe depuis 2025 le poste de chef de projet Événements au sein de la Fondation WIFU. À ce titre, elle est chargée de la mise en œuvre organisationnelle et thématique des événements organisés par la fondation. Son domaine de compétences couvre l’ensemble de la planification des événements, de la préparation à la coordination sur place, en passant par le suivi. Elle accompagne également le comité de direction dans la gestion des partenariats de financement existants et participe à la mise en œuvre de mesures stratégiques visant à obtenir de nouveaux financements.
Avant de rejoindre la Fondation WIFU, Nadine Isabelle Heckmann a travaillé pendant plusieurs années dans la gestion d'événements et le marketing au sein d'un organisme de formation continue spécialisé dans la formation initiale et continue des professionnels du droit. Elle a suivi des études de gestion d'entreprise, avec une spécialisation en gestion d'événements, à la DHBW de Mannheim.
Nadine Isabelle Heckmann occupe depuis 2025 le poste de chargée de projet événementiel au sein de la Fondation WIFU.
„ Depuis sa création il y a près de vingt ans, la Fondation WIFU garantit un cadre stable pour les travaux scientifiques. “
„ La Fondation WIFU est une pionnière de la transdisciplinarité dans le domaine des entreprises familiales et des familles d’entrepreneurs. Cela signifie qu’à travers ses subventions, elle s’efforce de manière particulièrement intensive de créer des liens très étroits entre la recherche scientifique et le développement des pratiques. Je suis très reconnaissant que l’Institut Witten pour les entreprises familiales de l’université de Witten/Herdecke puisse en bénéficier. “
„ Pour moi, la Fondation WIFU n’est pas seulement un lieu de réseautage entre pairs, mais aussi un espace d’échange au sein d’un groupe de pairs. De plus, je considère la Fondation WIFU comme une source d’inspiration. Je tire une joie particulière de ma responsabilité au sein du réseau NextGen. “
„ La Fondation WIFU favorise une recherche d’une grande qualité scientifique et d’une grande pertinence pratique. Je l’associe à un échange ouvert, d’égal à égal, entre le monde scientifique et les familles d’entrepreneurs, d’où naissent des connaissances qui aident les entreprises familiales à créer de la valeur durable. Parallèlement, la fondation apporte une contribution importante à la promotion de la relève scientifique. “
„ La Fondation WIFU est pour moi un moteur essentiel de la recherche sur les entreprises familiales. Elle allie les connaissances scientifiques à la pratique entrepreneuriale et crée ainsi une valeur ajoutée durable pour les entreprises familiales et les familles d'entrepreneurs. “
„ Pour moi, la Fondation WIFU incarne le dialogue à tous les niveaux : entre la recherche et la pratique, entre les générations au sein des familles d’entrepreneurs, et entre l’économie et la société. Sans la Fondation WIFU, le paysage des entreprises familiales en Allemagne serait donc tout autre ! “
„ Depuis deux décennies, la Fondation WIFU mène avec beaucoup de succès une recherche résolument axée sur la pratique, en favorisant en permanence un dialogue intensif entre des chercheurs et des chercheuses, d’une part, et des décideurs issus d’entreprises familiales, d’autre part, à travers une multitude de formats créatifs. Ce type particulier d’enrichissement mutuel entre théorie et pratique est absolument unique au monde. “
