Grâce à leur vision à long terme et aux liens étroits qu’elles entretiennent avec leurs collaborateurs, leurs clients et leurs autres parties prenantes, les entreprises familiales disposent de conditions favorables à une gestion durable. Cependant, la durabilité – qu’elle soit écologique, sociale ou économique – ne devient effective que lorsqu’elle est intégrée de manière stratégique dans les objectifs, les responsabilités et les décisions.
Du point de vue de la recherche en WIFU, trois principes directeurs sont essentiels :
Ces trois principes garantissent que les activités ESG et RSE ne se limitent pas à des projets ponctuels, mais que le développement durable devienne le fondement même de l'action entrepreneuriale.
Selon la conception du WIFU, la durabilité dans les entreprises familiales relève d’une approche holistique. Elle associe les dimensions écologiques, sociales et économiques et les traduit, pour les entreprises familiales, en objectifs, mesures et responsabilités concrets :
Pour les entreprises familiales, la durabilité consiste à intégrer durablement les responsabilités environnementales, sociales et économiques dans la gestion de l'entreprise – en tant qu'approche fondamentale à long terme, fondée sur des valeurs, et non comme un projet ponctuel.
Dans les entreprises familiales, la durabilité obéit souvent à une logique différente de celle des entreprises cotées en bourse :
Pour de nombreuses entreprises familiales, trois perspectives s'entremêlent :
Les entreprises familiales sont particulièrement bien représentées dans le secteur des PME. La responsabilité se manifeste souvent dans l'organisation du travail, la collaboration et le développement. Concrètement, cela concerne la fidélisation des collaborateurs, des relations équitables et fiables avec les fournisseurs et la clientèle, ainsi qu'un attachement profond à la région et au site d'implantation.
Cet engagement ne porte ses fruits que s'il ne se limite pas à quelques individus, mais s'inscrit dans un cadre commun défini par des principes, des responsabilités et des procédures. La RSE s'intègre ainsi à la culture d'entreprise et conserve toute sa pertinence même en cas de croissance, de changements à la direction ou de passages de relais générationnels.
La « capacité à transmettre aux petits-enfants » désigne la capacité et la volonté d'orienter l'entreprise et la famille d'entrepreneurs vers la pérennité à travers les générations, tant sur le plan économique et culturel que dans la structure de propriété.
Pour que la durabilité dans les entreprises soit plus qu’un simple ensemble de projets isolés, un cadre stratégique clair est nécessaire. Pour les entreprises familiales, cela implique de concilier les valeurs et les objectifs de la famille d’entrepreneurs avec les exigences du modèle économique. C’est seulement ainsi que l’on peut mettre en place un pilotage cohérent, définir des responsabilités claires et instaurer des pratiques quotidiennes.
Dans la pratique, ce qui distingue principalement les entreprises familiales, c'est la manière dont elles gèrent la durabilité, à savoir de façon plus ou moins consciente et systématique. Un bref auto-évaluation permet de se faire une idée :
Une stratégie de développement durable efficace dans une entreprise familiale repose sur trois principes directeurs : l'engagement, le contrôle et la continuité.
Éléments concrets pour la mise en œuvre :
La loi sur la chaîne d'approvisionnement renforce le besoin de normes, de documentation et de suivi tout au long de la chaîne de valeur. Pour de nombreuses entreprises familiales, il s'agit moins d'une simple question de conformité que d'une occasion de professionnaliser stratégiquement la durabilité, avec des responsabilités claires, des objectifs mesurables et un cycle de révision régulier.
Le développement durable a rarement un effet durable lorsqu'il est exclusivement ancré „ au sein de l'entreprise “. Cela vaut tout particulièrement lors des changements de génération et dans le Succession d'entreprise, lorsque les responsabilités, les rôles et les pouvoirs de décision sont redéfinis. Dans les entreprises familiales, elle doit s'ancrer dans l'interaction entre la famille, la propriété et l'entreprise. C'est là seulement que naissent l'engagement, la continuité et la capacité à assurer la relève d'une génération à l'autre.
La durabilité ne prend tout son sens que lorsqu'elle est appréhendée sur une base scientifique et mise en pratique de manière concrète. La Fondation WIFU rassemble les connaissances acquises et les met à la disposition des familles d'entrepreneurs, par le biais d'études, de guides pratiques et de formats d'échange.
Pour en savoir plus, consultez nos publications (sélection) :
Étude : La durabilité dans les entreprises familiales
Article pratique : La responsabilité sociale des entreprises dans les entreprises familiales
Article pratique : L'élaboration d'une stratégie de développement durable au sein des familles d'entrepreneurs
Dans les entreprises familiales, la durabilité renvoie à une approche globale alliant des objectifs écologiques, sociaux et économiques. Elle s'avère particulièrement efficace lorsqu'elle découle des valeurs qui guident l'action à long terme de la famille d'entrepreneurs et qu'elle est ancrée dans la stratégie et la gouvernance. Cela permet de définir des lignes directrices claires en matière d'investissements, de choix des fournisseurs et de priorités internes.
La « capacité à transmettre aux petits-enfants » désigne l'orientation des décisions vers la viabilité à long terme, dans le but de garantir la capacité d'action des entreprises familiales et de la famille d'entrepreneurs pour les générations futures. Elle allie la viabilité économique à la responsabilité envers la culture, la propriété et les relations au sein de l'entreprise.
Les critères ESG peuvent être mis en œuvre de manière pragmatique lorsqu'ils sont traduits en un petit nombre d'objectifs, de responsabilités et d'indicateurs clairs. Un cycle de révision régulier permet d’adapter les mesures et d’assurer la continuité. Une approche progressive est la clé du succès : commencer par quelques objectifs et indicateurs prioritaires, puis professionnaliser progressivement le processus.
La génération NextGen apporte souvent de nouvelles perspectives sur la raison d'être, l'impact et l'innovation. Les structures de gouvernance permettent de concilier les différentes attentes et décisions d'investissement de manière à promouvoir la durabilité sans exacerber les conflits. Cela permet de traduire les nouvelles idées de la NextGen en décisions et projets viables, sans que les attentes divergentes ne bloquent le processus.
Les familles d'entrepreneurs qui considèrent la durabilité non seulement comme un projet ponctuel, mais aussi comme un enjeu stratégique et de gouvernance, trouveront auprès de la Fondation WIFU des interlocuteurs pour :
