La succession dans les entreprises familiales est un processus qui s'étend sur plusieurs années, au cours duquel les responsabilités, les fonctions de direction et la propriété sont transférées à la génération suivante ou à des successeurs extérieurs à la famille. Elle ne concerne pas seulement des questions juridiques et fiscales, mais aussi la perception des rôles, les attentes et les relations au sein de la famille d'entrepreneurs.
La Fondation WIFU aide les familles d'entrepreneurs à appréhender les processus de succession sur une base scientifique et à les organiser de manière active. À cette fin, elle met à disposition les résultats de ses recherches sous forme d'études et de guides pratiques, et organise des événements favorisant les échanges entre les familles d'entrepreneurs et les membres d'entreprises familiales. La recherche sur la succession dans les entreprises familiales contribue en outre à La succession d'entreprise dans les PME mieux comprendre, car les entreprises familiales jouent un rôle central dans ce segment.
La succession d'entreprise englobe toutes les étapes permettant de transmettre la responsabilité de la direction et la propriété d'une entreprise à la génération suivante. Dans les entreprises familiales, ce processus est étroitement lié à l'histoire, aux valeurs et aux objectifs à long terme de la famille d'entrepreneurs. Dans la pratique, il s'agit d'un processus évolutif qui s'étend souvent sur plusieurs années.
Des tensions typiques apparaissent lorsque :
De nombreuses familles d'entrepreneurs considèrent dans un premier temps la transmission prévue de l'entreprise comme une simple formalité. D'un point de vue scientifique, celle-ci ne constitue toutefois qu'une partie du processus global de succession, qui doit être préparé suffisamment tôt. Plus les familles abordent ces questions tôt, plus il est facile d’éviter les conflits et d’intégrer le régime de succession au sens juridique dans un concept global viable.
La Fondation WIFU considère la succession comme un processus d'apprentissage et de développement en plusieurs phases. Chaque phase impose des exigences différentes en matière de communication, de prise de décision et de compétences. Le modèle par phases de la succession élaboré par la WIFU décrit ce processus en dix étapes. Celles-ci vont de la première prise de conscience des questions de succession à la passation des pouvoirs, en passant par la qualification, la clarification des rôles et l’accompagnement des successeurs.
Ce modèle montre clairement que la succession dans les entreprises familiales ne se limite pas à la reprise de l'entreprise. Il s'agit bien davantage d'une interaction entre le système familial, la gestion de l'entreprise et la structure de propriété, qui commence bien avant la mise en place d'un dispositif formel de succession.
Les principes suivants résument les principales conclusions de la Fondation WIFU concernant la succession dans les entreprises familiales et aident les familles d'entrepreneurs à organiser leur processus de succession en toute connaissance de cause :
Vous trouverez une description détaillée de ces principes dans notre Guide pratique „ Assurer la succession à long terme dans les entreprises familiales “.
La viabilité d'une succession ne dépend pas seulement des contrats et des structures, mais aussi, dans une large mesure, des compétences des successeurs. Des études du WIFU montrent que les traits de personnalité, la motivation, le sentiment d'auto-efficacité et le soutien de la famille ont une influence déterminante sur, dans quelle mesure la nouvelle génération assume son rôle.
À cela s'ajoute, pour les associés, la nécessité de disposer de compétences variées : ils doivent comprendre la logique de l'entreprise et de la famille, soutenir les décisions stratégiques et agir de manière responsable au sein des instances dirigeantes.
La compétence d'associé englobe les compétences et les attitudes dont les membres d'une famille d'entrepreneurs ont besoin pour exercer leur rôle d'associés (futurs) de manière responsable – sur le plan professionnel, émotionnel et dans leurs relations avec leur famille et la direction de l'entreprise.
„ Recherche de successeur “: Tôt ou tard, de nombreuses familles d'entrepreneurs sont confrontées au défi de trouver un successeur approprié. La génération des aînés souhaite passer le relais, mais souvent, on ne sait pas encore clairement qui pourrait être le successeur ni comment organiser la transition. Les travaux de recherche et les expériences pratiques en matière de succession dans les entreprises familiales montrent que certains facteurs sont déterminants pour la réussite de ces processus.
La gouvernance familiale englobe l'ensemble des règles, structures et processus grâce auxquels les familles d'entrepreneurs organisent leur collaboration. Elle comprend notamment les chartes familiales, les stratégies familiales, les instances décisionnelles et les formats de dialogue. Ces outils contribuent à prendre des décisions en toute transparence et à identifier les conflits à un stade précoce.
Les femmes qui prennent la relève occupent de plus en plus souvent des postes clés dans les entreprises familiales. Des études menées par la Fondation WIFU montrent que leur succession est marquée par des attentes particulières, des conflits de rôles et des contraintes structurelles. Dans le même temps, elles ouvrent de nouvelles perspectives en matière de direction et de culture d'entreprise.
Vous trouverez de plus amples informations sur le thème des femmes qui prennent la relève dans notre Guide pratique Les filles dans la lignée : comment les héritières deviennent des pionnières.
Depuis de nombreuses années, la Fondation WIFU analyse les facteurs de réussite, les défis et les évolutions de la La succession dans les entreprises familiales à l'honneur. Parmi les thèmes abordés, on trouve notamment :
Les enseignements tirés sont intégrés dans des publications, des programmes de formation et des événements. La Fondation WIFU aide ainsi les familles d'entrepreneurs à organiser leur succession de manière réfléchie et bien préparée.
La succession se déroule généralement en plusieurs étapes : des premiers entretiens à la formation des successeurs, en passant par la passation de pouvoirs et l'accompagnement qui s'ensuit. Le Modèle de Witten sur les phases de la succession décrit ces phases de manière claire et structurée et aide les familles d'entrepreneurs à mieux s'y retrouver.
La question de savoir qui hérite d'une entreprise dépend des dispositions du droit successoral, des testaments ainsi que des accords relevant du droit des sociétés. Dans le cadre de l'organisation de la succession de la Fondation WIFU, il est également tenu compte de la manière dont les responsabilités, les rôles et les pouvoirs de décision sont répartis au sein de la famille d'entrepreneurs.
Une planification précoce, une répartition claire des rôles, une communication transparente, des structures de gouvernance adaptées ainsi que le développement des compétences nécessaires au sein de la génération suivante sont essentiels.
La Fondation WIFU soutient les entreprises familiales par le biais de recherches, d'études, de guides pratiques, d'événements et d'espaces de dialogue. Elle transpose ainsi de manière ciblée des connaissances scientifiquement fondées dans la pratique des familles d'entrepreneurs.
Grâce à des initiatives telles que le Forum WIFU sur les entreprises familiales et le WIFU@Rencontre informelle sur la succession La Fondation WIFU encourage les échanges entre les familles d'entrepreneurs, le monde universitaire et la nouvelle génération.
Les familles d'entrepreneurs qui s'intéressent à la succession au sein de leur entreprise familiale trouveront auprès de la Fondation WIFU des interlocuteurs pour :
