Styret i WIFU-stiftelsen

Prof. dr. Tom A. Rüsen er administrerende direktør for den ideelle WIFU-stiftelsen, som han grunnla i 2009. Frem til 2024 ledet han i over 16 år Witten-instituttet for familiebedrifter (WIFU) ved Universitetet i Witten/Herdecke.

I 2015 ble prof. dr. Rüsen utnevnt til æresprofessor ved Det økonomiske fakultetet ved Universitetet i Witten/Herdecke. I 2017 ble han utnevnt til gjesteprofessor ved Høgskolen i Luzern. I 2024 tiltrådte han et verv i styret for International Family Business Research Academy (IFERA). I 2025 ble han utnevnt til medlem av ledergruppen ved International Research Center for Centennial Management (ICC) i Tokyo.

Hovedfokuset i hans forskning, undervisning og publisering ligger på analyse av konflikt- og krisedynamikk i gründerfamilier og familiebedrifter, samt på utvikling av praksisorienterte løsninger for å etablere strukturer som sikrer varighet og motstandskraft i gründerfamilier.

Som en del av sin coaching- og rådgivningsvirksomhet bistår prof. dr. Rüsen i arveprosesser, konflikt- og krisesituasjoner samt utviklingen av familiestrategier og interne (selv-)ledelsessystemer i familien. I tillegg utvikler og underviser han i åpne og bedriftsinterne programmer for kompetanseutvikling blant eiere i entreprenørfamilier.
Han er medlem av kommisjonen for styringskodeksen for familiebedrifter samt av redaksjonsrådet for tidsskriftet «Zeitschrift für Familienunternehmen und Strategie».

I 2020 og 2022 rangerte Family Capital ham blant de 100 fremste familieinfluencerne i verden i kategorien „Academics“. I 2024 ble han kåret av Family Capital til en av de 25 ledende forskerne i verden innen familiebedrifter.

Prof. dr. Rüsen er gift og far til fem barn.

Sabrina Maier har siden 2009 arbeidet som assistent for styret i WIFU-stiftelsen. Hun fullførte sin utdanning som kontorassistent ved Universitetet i Witten/Herdecke. Etter å ha fullført yrkesutdanningen jobbet hun fra 2008 til 2009 i universitetets ledelse og ved Institutt for Corporate Governance (ICG).

Tanja Steinbrecher har siden 2022 arbeidet som assistent for den administrerende styrelederen og siden 2025 som tilskuddsansvarlig ved WIFU-stiftelsen.

I sin rolle som assistent støtter hun den administrerende styrelederen i den strategiske og operative ledelsen av stiftelsen. Hovedfokuset for hennes støtte ligger på områdene planlegging, rapportering, innsamlingskampanjer samt formidling og spredning av kunnskap. I tillegg deltar hun i strategiske prosjekter for videreutvikling av stiftelsen og i endringsprosesser. I sin rolle som tilskuddsansvarlig har hun ansvaret for tilskuddsprosessen, fra innholdsmessig gjennomgang og vurdering av søknader, via oppfølging av tilskuddsmottakerne, til kontroll av tilskuddsmidlene.

Steinbrecher fullførte sin bachelor- og mastergrad i ledelse og økonomi ved Ruhr-universitetet i Bochum. Under studiene arbeidet hun som studentassistent og forskningsassistent ved Fraunhofer-instituttet for materialflyt og logistikk (IML) i Dortmund, samt ved et institutt ved Det tekniske universitetet i Dortmund.

Sandra Becker har vært en del av WIFU-stiftelsen siden 2021 og har siden 2025 ledet stiftelsens arrangementavdeling som teamleder.

I sin stilling har hun ansvaret for den strategiske retningen samt planleggingen og gjennomføringen av WIFU-stiftelsens arrangementer. Hennes oppgaver omfatter særlig utforming, organisering og løpende oppfølging av WIFU-stiftelsens sentrale arrangementer, blant annet WIFU@MidGen og WIFU-Online-Forum. Hun har ansvaret både for den innholdsmessige og organisatoriske planleggingen og for at arrangementene gjennomføres uten problemer, i tett samarbeid med styret og foredragsholderne. Som teamleder koordinerer hun arrangementsteamet og samarbeider tett med interne og eksterne partnere. Hennes arbeid preges av høye kvalitetskrav og evnen til å beholde oversikten selv i krevende situasjoner.

Tidligere var Sandra Becker ansvarlig for organisering av arrangementer og markedsføring i et bedriftsnettverk innen sirkulær økonomi. I tillegg fungerte hun som en kompetent kontaktperson for nettverkets medlemmer og andre interesserte. Hun fullførte sin utdanning i bedriftsøkonomi ved FH Dortmund. Før det fullførte hun en lærlingutdanning som arrangementskoordinator i et fullservice-arrangementsbyrå.

Dr. Ruth Orenstrat har siden 2024, i sin rolle som teamleder for vitenskapskommunikasjon, hatt ansvaret for den interne og eksterne kommunikasjonsledelsen samt markedsføringen av WIFU-stiftelsen. I tillegg er hun medforfatter i utarbeidelsen av praksisorienterte studier. Fra 2019 til 2023 jobbet hun som instituttkoordinator med tilsvarende ansvarsområde ved Witten-instituttet for familiebedrifter. Siden juni 2023 har hun vært ansatt på heltid ved WIFU-stiftelsen.

Etter å ha fullført sin handelsutdanning studerte Ruth Orenstrat økonomi ved Universitetet i Duisburg-Essen og ved Dublin Institute of Technology. Hovedfagene i studiet var markedsføring og europeisk økonomi. Etter å ha fullført studiene med en diplomgrad i økonomi, arbeidet Ruth Orenstrat i flere år som forskningsassistent ved Institutt for bedriftsøkonomi, med særlig vekt på markedsføring, ved FernUniversität i Hagen. Der tok hun doktorgraden med avhandlingen „Merkevareimitasjoner i dagligvarehandelen“. Senere var hun ansatt som vitenskapelig medarbeider ved Institutt for arbeidsvitenskap (IAW) ved Ruhr-universitetet i Bochum, hvor hun hadde ansvaret for gjennomføringen av et delprosjekt i regi av EU.

Siden 2023 har Monika Nadler vært publikasjonskoordinator ved WIFU-stiftelsen, med ansvar for produksjon av praksisorienterte publikasjoner og utvikling av nye formater. Tidligere var hun ansatt i samme stilling ved Wittener Institut für Familienunternehmen (WIFU) i fem år. Monika Nadler arbeider dessuten som frilanser innen bedriftskommunikasjon og som „proposal writer“ for EU-prosjektsøknader. Hun har tilegnet seg tilleggsutdanning i EU-fundraising og EU-prosjektledelse, og har tidligere arbeidet som redaktør og sjefredaktør innen corporate publishing. Hun har studert filosofi, lingvistikk og vitenskapshistorie i Frankfurt am Main og Hamburg.

Stephanie Engelmann har siden 2025 vært ansatt som forskningsleder ved WIFU-stiftelsen. Hennes viktigste oppgaver omfatter utforming og gjennomføring av praksisrelevante forskningsprosjekter samt kontinuerlig kunnskapsoverføring innenfor rammen av dialogen mellom teori og praksis. I dette arbeidet kombinerer hun etablerte vitenskapelige metoder med innovative, AI-baserte tilnærminger for å systematisk analysere og strukturere forskningsresultater og gjøre dem anvendbare i praksis.

Etter å ha fullført mastergraden i ledelse og økonomi arbeidet hun som forsker ved Institutt for tjenesteledelse og handel ved Universitetet i Duisburg-Essen. Hennes forskning fokuserte på kundenes bruk og oppfatning av digitale tjenester, samt på verdiskapingsprosesser i tjenesteøkosystemer i tråd med Service-Dominant Logic, særlig med tanke på «Value-in-Use» og «Value Co-Creation». I forbindelse med det BMBF-finansierte prosjektet SmartMarket² forsket hun på stedsspesifikke tjenester for å revitalisere bysentre og undersøkte hvordan interaktive shoppingopplevelser og digitale teknologier kan bidra til å knytte sammen lokale forhandlere og øke bysentrenes attraktivitet. I tillegg bidro hun til digitaliseringen av undervisningen og veiledet studenter i forbindelse med forskningsseminarer og avhandlinger.

Kathrin Pijur har siden 2022 vært multimediasjef ved WIFU-stiftelsen, med ansvar for innholdsproduksjon og våre aktiviteter på sosiale medier. I 2021 fullførte hun en videreutdanning som sosiale medier-sjef, der hun kunne utvide og befeste sin kunnskap. Tidligere jobbet Pijur som mediedesigner i bedrifter i Witten, hvor hun arbeidet med å bygge opp sosiale medier-kanaler og fordypet seg i sine hovedområder „fotografi“ og „digital bildebehandling“.

Irka Glock har siden 2025 jobbet som innholdsansvarlig innen nettmarkedsføring hos WIFU-stiftelsen. I denne rollen utformer hun stiftelsens digitale kommunikasjon, med hovedvekt på LinkedIn og nettsiden.

Tidligere jobbet Irka Glock i et selskap i Dortmund, hvor hun hadde ansvaret for sosiale medier og innholdsstyring. I tillegg bidro hun som lederassistent til strategiske kommunikasjonsprosesser og intern prosessoptimalisering.

Hun fullførte en bachelor- og mastergrad i medie- og kulturvitenskap.

Alexander Daitche har siden 2025 arbeidet som arrangementssjef i WIFU-stiftelsen. I denne stillingen har han ansvaret for den organisatoriske og innholdsmessige gjennomføringen av stiftelsens arrangementer. Hans ansvarsområde omfatter hele arrangementsplanleggingen, fra forberedelser og koordinering på stedet til oppfølging. I tillegg bistår han den administrerende styreledelsen med å opprettholde kontakten med eksisterende støttepartnere og bidrar til strategiske tiltak for å skaffe nye tilskudd.

Før han begynte i WIFU-stiftelsen, jobbet Alexander Daitche med arrangementledelse i et byrå som spesialiserer seg på internasjonale fag- og bransjemesser. Som en del av sin akademiske karriere fullførte han en mastergrad i engelsk med hovedvekt på arrangementledelse.

Nadine Isabelle Heckmann har siden 2025 arbeidet som prosjektleder for arrangementer i WIFU-stiftelsen. I denne stillingen har hun ansvaret for den organisatoriske og innholdsmessige gjennomføringen av stiftelsens arrangementer. Hennes ansvarsområde omfatter hele arrangementplanleggingen – fra forberedelser og koordinering på stedet til oppfølging. I tillegg bistår hun den daglige ledelsen med å opprettholde eksisterende samarbeidsrelasjoner med støttespillere og bidrar til strategiske tiltak for å skaffe nye tilskuddsmidler.

Før hun begynte i WIFU-stiftelsen, jobbet Nadine Isabelle Heckmann i flere år med arrangementledelse og markedsføring ved en videreutdanningsinstitusjon som spesialiserer seg på utdanning og videreutdanning av jurister. Hun fullførte studiene i bedriftsøkonomi med hovedvekt på arrangementledelse ved DHBW Mannheim.