Startups und Familienunternehmen

Id der WHU-Praxisstudie „Startups und Familienunternehmen – Ein Leitfaden für Unternehmerfamilien und Startup-Gründer“ (2019) zeigen Larissa Leitner, Max P. Leitterstorf und Nadine Kammerlander auf, warum und wie Kooperationen zwischen Familienunternehmen und Startups strategisch gestaltet werden können. Ausgangspunkt ist die Beobachtung, dass beide Organisationstypen trotz ihrer strukturellen Unterschiede zunehmend aufeinander angewiesen sind: Familienunternehmen suchen Innovationskraft und digitale Kompetenzen, während Startups von Kapital, Branchenwissen und Netzwerken profitieren.

Die Studie analysiert systematisch die zentralen Motive, komplementären Stärken und verbindenden Megatrends der Zusammenarbeit, darunter Digitalisierung, E-Commerce, Automatisierung und neue Mobilitätskonzepte. Auf Basis qualitativer Interviews mit Next-Gen-Gründern sowie quantitativer Erhebungen im DACH-Raum werden typische Herausforderungen wie kulturelle Unterschiede, unterschiedliche Entscheidungsgeschwindigkeiten oder divergierende Wertvorstellungen identifiziert und praxisnahe Lösungsansätze vorgestellt.

Ein besonderer Fokus liegt auf den drei grundlegenden Formen der Zusammenarbeit, Kooperation, Beteiligung und Übernahme, sowie auf der strategischen Herangehensweise von Unternehmerfamilien. Dabei werden sowohl Inside-Out-Ansätze (Startups aus dem eigenen Unternehmensumfeld) als auch Outside-In-Ansätze (externe Startups) diskutiert. Ergänzt wird die Analyse durch die Perspektive von Gründern aus Unternehmerfamilien, die als Brückenbauer zwischen etablierten Strukturen und unternehmerischer Erneuerung fungieren können. Die Studie liefert damit eine fundierte Entscheidungsgrundlage für Familienunternehmen und Startups, die Kooperationen langfristig, reflektiert und wirkungsvoll gestalten wollen.