Die Unternehmensnachfolge in Familienunternehmen ist ein mehrjähriger Prozess, in dem Verantwortung, Führungsaufgaben und Eigentum auf die nächste Generation oder auf familienexterne NextGens übergehen. Sie berührt nicht nur rechtliche und steuerliche Fragen, sondern auch Rollenbilder, Erwartungen und Beziehungen innerhalb der Unternehmerfamilie.
Die WIFU-Stiftung unterstützt Unternehmerfamilien dabei, Nachfolgeprozesse wissenschaftlich fundiert zu verstehen und aktiv zu gestalten. Dafür stellt sie Forschungsergebnisse in Form von Studien und Praxisleitfäden zur Verfügung und organisiert Veranstaltungen, die den Austausch zwischen Unternehmerfamilien und Mitgliedern von Familienunternehmen fördern. Die Forschung zur Nachfolge in Familienunternehmen trägt außerdem dazu bei, die Unternehmensnachfolge im Mittelstand besser zu verstehen, da Familienunternehmen in diesem Segment eine zentrale Rolle spielen.
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Weitere InformationenDie Unternehmensnachfolge umfasst alle Schritte, mit denen Führungsverantwortung und Eigentum eines Unternehmens auf die nachfolgende Generation übertragen werden. In Familienunternehmen ist dieser Prozess eng mit der Geschichte, den Werten und den langfristigen Zielen der Unternehmerfamilie verknüpft. In der Praxis ist dies ein Entwicklungsprozess, der oft mehrere Jahre dauert.
Typische Spannungsfelder entstehen, wenn:
Viele Unternehmerfamilien erleben die geplante Geschäftsübergabe zunächst als formalen Schritt. Aus wissenschaftlicher Perspektive ist sie jedoch nur ein Teil des umfassenden Nachfolgeprozesses, der frühzeitig vorbereitet werden sollte. Je früher Familien diese Themen ansprechen, desto eher lassen sich Konflikte vermeiden und die Nachfolgeregelung im rechtlichen Sinne in ein tragfähiges Gesamtkonzept einbetten.
Die WIFU-Stiftung versteht Nachfolge als mehrphasigen Lern- und Entwicklungsprozess. Jede Phase stellt andere Anforderungen an Kommunikation, Entscheidung und Kompetenz. Das Wittener Phasenmodell der Nachfolge beschreibt diesen Prozess in zehn Schritten. Diese reichen von der ersten Sensibilisierung für Nachfolgefragen über Qualifizierung und Rollenklärung bis hin zur Übergabe sowie der begleitenden Unterstützung der NachfolgerInnen.
Das Modell verdeutlicht, dass die Nachfolge in Familienunternehmen nicht nur die Unternehmensübernahme betrifft. Vielmehr handelt es sich um ein Zusammenspiel von Familiensystem, Unternehmensführung und Eigentumsstruktur, das lange vor der formalen Nachfolgeregelung beginnt.
Das Wittener Modell der Nachfolge beschreibt den Nachfolgeprozess deshalb als langwährenden Prozess, der über die eigentliche Verantwortungsübergabe hinausgeht. Schon mit der Geburt beginnt die Nachfolgefrage und sie endet keineswegs mit der Übergabe der Verantwortung an den Nachfolger. Ihr Verlauf kann in neun typische Phasen eingeteilt werden. Die Dauer der Phasen richtet sich dabei weniger nach Zeiträumen, es geht vielmehr um die jeweils im Zentrum stehende Thematik.
Die folgenden Grundsätze fassen zentrale Erkenntnisse der WIFU-Stiftung zur Unternehmensnachfolge in Familienunternehmen zusammen und unterstützen Unternehmerfamilien dabei, ihren Nachfolgeprozess bewusst zu gestalten:
Eine ausführliche Beschreibung der Tipps finden Sie in unserem Praxisleitfaden „Nachfolge in Familienunternehmen“.
Ob eine Nachfolge tragfähig ist, hängt nicht nur von Verträgen und Strukturen ab, sondern stark von den Kompetenzen der NachfolgerInnen. WIFU-Studien zeigen, dass Persönlichkeitsmerkmale, Motivation, Selbstwirksamkeitserleben und die Unterstützung durch die Familie maßgeblich beeinflussen, wie erfolgreich NextGens ihre Rolle annehmen.
Für GesellschafterInnen kommt hinzu, dass sie vielfältige Kompetenzen benötigen: Sie müssen die Logik des Unternehmens und der Familie verstehen, strategische Entscheidungen mittragen und in Gremien verantwortungsvoll handeln.
„Nachfolge gesucht“: Viele Unternehmerfamilien stehen früher oder später vor der Herausforderung, eine geeignete Nachfolge zu finden. Die abgebende Generation möchte die Verantwortung abgeben, doch oft ist noch unklar, wer als Nachfolgerin oder Nachfolger infrage kommt und wie der Übergang im Nachfolgeprozess gestaltet werden soll. Forschung und Praxis zur Unternehmensnachfolge in Familienunternehmen zeigen, dass bestimmte Faktoren entscheidend für das Gelingen solcher Prozesse sind.
Typische Herausforderungen:
Wichtige Erfolgsfaktoren:
Die WIFU-Stiftung nimmt seit vielen Jahren die Erfolgsfaktoren, Herausforderungen und Entwicklungen der Unternehmensnachfolge in Familienunternehmen in den Blick. Themen sind unter anderem:
Die gewonnenen Erkenntnisse werden in Publikationen, Lehrangebote und Veranstaltungen eingebracht. So unterstützt die WIFU-Stiftung Unternehmerfamilien dabei, ihre Nachfolge bewusst und gut vorbereitet zu gestalten.
Weiterführende Informationen zum Thema Nachfolgerinnen finden Sie in unserem Praxisleitfaden Töchter in der Nachfolge: Wie aus Nachfolgerinnen Vorreiterinnen werden.
Mit Formaten wie dem WIFU-Forum Familienunternehmen und dem WIFU@Nachfolge-Stammtisch fördert die WIFU-Stiftung den Austausch zwischen Unternehmerfamilien, Wissenschaft und der Nachfolgegeneration.
Diese Angebote geben Familien die Möglichkeit, ihre Erfahrungen auszutauschen, bewährte Vorgehensweisen kennenzulernen und Nachfolgeprozesse bewusster zu gestalten.
Hallo, ich bin Callista!
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